El Formulario I-526, Petición de Inmigrante por Inversionista Independiente, es fundamental para empresarios extranjeros que buscan invertir en Estados Unidos y obtener la residencia permanente. Este artículo explica detalladamente qué es el Formulario I-526, el Programa EB-5, quiénes pueden solicitarlo, sus requisitos, costos y el proceso para obtenerlo.
¿Qué es el Formulario I-526?
El Formulario I-526, también conocido como “Petición de Inmigrante por Empresario Extranjero”, es un documento presentado al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). Este formulario permite a empresarios extranjeros solicitar la residencia permanente mediante inversión en proyectos que generen empleo en Estados Unidos.
El objetivo principal del Formulario I-526 es demostrar que el solicitante ha realizado una inversión significativa en la economía estadounidense y que dicha inversión creará al menos diez empleos a tiempo completo para trabajadores estadounidenses. Este formulario forma parte del programa EB-5.
¿Qué es el Programa EB-5?
El Programa EB-5, establecido en 1990 por el Congreso de Estados Unidos, fomenta la inversión extranjera en la economía del país. A cambio de una inversión sustancial, los empresarios extranjeros pueden obtener la residencia permanente. El Programa EB-5 tiene dos categorías principales:
- Inversiones Directas: el inversor gestiona su propio negocio y controla directamente la creación de empleos.
- Centros Regionales: proyectos aprobados por el USCIS que permiten a los inversores agrupar sus fondos con otros. En este programa se debe completar el Formulario I-526E, Petición de Inmigrante por Inversionista de Centro Regional.
Ambas categorías buscan atraer capital extranjero y generar empleo para los ciudadanos estadounidenses.
Requisitos para presentar el Formulario I-526
Para ser elegible para presentar el Formulario I-526, el inversor extranjero debe cumplir con los siguientes requisitos:
- Inversión mínima: el solicitante debe invertir un mínimo de $1.050.000 en un proyecto comercial en Estados Unidos. Si la inversión se realiza en una “Zona de Empleo Específica” (TEA, por sus siglas en inglés), el monto mínimo se reduce a $800,000.
- Prueba de fondos: el solicitante debe proporcionar evidencia de que los fondos utilizados para la inversión fueron obtenidos legalmente. Esto puede incluir documentación de ingresos, ganancias de negocios, ventas de propiedades, herencias, entre otros.
- Creación de empleos: la inversión debe generar al menos 10 empleos a tiempo completo para trabajadores estadounidenses dentro de los dos años posteriores a la adjudicación de la visa EB-5.
- Participación activa: el inversor debe estar activamente involucrado en la gestión diaria o en la formulación de políticas del negocio en el que invierte.
Costos asociados al Formulario I-526
Solicitar este formulario implica ciertos costos. A continuación se desglosan los principales:
- Tarifa de presentación: es de $11,160, además se debe incluir una tarifa separada de $1,000 como lo requiere la Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5.
- Costos de inversión: además del monto de inversión requerido ($1,050,000 o $800,000 en TEA), el inversor puede incurrir en otros costos relacionados con la gestión del negocio.
- Honorarios legales: la contratación de abogados especializados en inmigración puede incurrir en costos adicionales. Estos honorarios varían según el abogado y la complejidad del caso.
- Costos administrativos de Centros Regionales: si el inversor elige invertir a través de un Centro Regional, puede haber tarifas administrativas adicionales.
Proceso
El proceso para obtener y completar el Formulario I-526 implica varios pasos importantes:
- Selección del proyecto de inversión: el inversor debe elegir un proyecto que cumpla con los requisitos del Programa EB-5. Esto puede ser un negocio propio o un proyecto a través de un Centro Regional.
- Reunir documentación: el solicitante debe recopilar toda la documentación necesaria para demostrar la legalidad de los fondos y la viabilidad del proyecto de inversión.
- Presentación del Formulario I-526: el inversor presenta el Formulario I-526 junto con la tarifa de presentación y la documentación requerida al USCIS.
- Revisión por el USCIS: el USCIS revisa la petición y puede solicitar información adicional. Este proceso puede tardar varios meses o incluso años.
- Aprobación de la petición: si el USCIS aprueba la petición, el inversor y su familia inmediata (cónyuge e hijos solteros menores de 21 años) pueden solicitar la residencia permanente condicional.
- Obtención de la Green Card condicional: una vez aprobada la solicitud, el inversor recibe una Green Card condicional válida por dos años.
Remoción de condiciones: al final del período de dos años, el inversor debe presentar el Formulario I-829 para remover las condiciones de su residencia. Debe demostrar que ha cumplido con los requisitos de inversión y creación de empleo.
Instrucciones especiales
Las notificaciones de recibo serán entregadas por separado para Formulario I-526 y Formulario I-526E presentados correctamente. La primera notificación que se recibe será de la localidad segura de USCIS. Esta notifica el recibo de los formularios y el total de la tarifa recibida y procesada.
A continuación se envía una notificación de recibo formal que incluye el número de recibo asignado para la solicitud cuando se haya completado la entrada de datos.
Entonces
El proceso de solicitud del Formulario I-526 puede ser complejo y llevar tiempo. Es recomendable comenzar a preparar la documentación con suficiente anticipación para evitar retrasos en la presentación. Se recomienda consultar con un abogado de inmigración con experiencia en el programa EB-5 para obtener asesoramiento legal personalizado y asistencia en la preparación y presentación del formulario.
Además, siempre están a disposición los sitios oficiales del USCIS con las novedades y la información precisa.
